© foto : Bob Van Den Bempt (zelfportret)

De studenten van de fotografieafdeling van SISA (Stedelijk Instituut voor Sierkunsten en Ambachten te Antwerpen) exposeerden jaarlijks in de galerie waar ik werkzaam was. Drijvende kracht achter dit gebeuren was Bob Van den Bempt. Door de jarenlange samenwerking heb ik hem leren kennen als een bijzonder aimabel man die het beste uit zijn studenten naar boven wist te halen. Die tentoonstellingen waren immers niet alleen een staalkaart van hun technische kwaliteiten, maar evenzeer van hun creativiteit. 

Het ontbrak nooit aan erotisch werk, iets wat zowel Bob als mij erg boeide. Jaren later volgde dan ook een “SISA Erotisch” - expositie, met werk van niet alleen de fotografiestudenten, maar in samenwerking met alle afdelingen van de school. 

Bob Van den Bempt was van plan, als hij niet meer werkzaam zou zijn bij SISA, een boek te publiceren met foto’s van Antwerpse kunstenaars, artiesten en schrijvers. Hij maakte een portret van hen en zij werden uitgenodigd om met dat portret “iets” te doen: er op te schrijven, te schilderen, het desnoods te verknippen, te “ontmantelen” zoals hij het zelf noemde. 

Het was mijn eerste ervaring als “model” – iets wat dank zij hem een aangename ervaring werd. Het oorspronkelijke plan, foto’s voor zijn project en voor het omslag van mijn bundel “Zo verander je van lichaam”, werd spontaan uitgebreid tot een naaktsessie. 

Verder dan dat is zijn project niet mogen komen – hij is ons helaas te vroeg ontvallen. 

Door de inzet van zijn echtgenote, Nini Cautreels, werd er in 2009 een retrospectieve aan zijn werk gewijd: “Bob Van den Bempt: Sicut erat - Zoals het was” in Cultureel Congrescentrum Elzenveld te Antwerpen. Het werd een mooie en ontroerende selectie van een veelzijdig fotograaf.

Beluister het interview op  4 http://pleinpublic.blogspot.com/2009/03/laatste-eerbetoon-aan-fotograaf-bob-van.html