Renée Van Hekken behaalde het kandidaatsdiploma Letteren en Wijsbegeerte aan de Ufsia en studeerde schilderkunst aan de academie voor Schone Kunsten te Antwerpen.

Zij debuteerde in 1970 met de dichtbundel Het en is textielkunstenares.

Tot hiertoe publiceerde zij 4 romans en 16 dichtbundels waarvan er twee werden vertaald in het Hongaars en het Pools. De roman Het gesloten oor werd bekroond met de Streuvelsprijs voor verhalend proza.
Haar literair oeuvre verscheen respectievelijk bij Uitgeverij Manteau Antwerpen en Amsterdam, Haikoe-Kern Wilrijk en Thuishaven Schoten. Alle dichtbundels werden gedeponeerd bij de Koninklijke Bibliotheek Albert I in Brussel.

Liefde en eenzaamheid vormen de grote thema's in haar werk, evenals de sociale bekommernis zoals die in De trage reiziger te berde wordt gebracht.

Aan de dichtbundels Paso Doble, De trage reiziger en Parelpijn is een poëzieprogramma verbonden onder muzikale begeleiding van accordeonist Bart Wils. Met dat programma trad Renée Van Hekken reeds op in diverse kunstgalerijen en bibliotheken, alsook op de Boekenmarkt in Deventer, Nederland.
Het wordt gebracht met klezmer, tango, Spaanse en Ierse dans en musette. Het programma draagt een vleugje Franse charme met zich mee.

De recente poëzie van Renée Van Hekken verhaalt over dans, liefde, migratie en de zwervende mens, de einzelgänger, de kermisganger, het belang van de vriendschap, de strijd van een volk.
De trage reiziger zwerft doorheen de straten en vertelt verhalen uit zijn plunjezak: de wandelende Jood, de strijd van de eeuwige outlaw dolend op zijn paard.
Renée Van Hekken vergeet ook de humor niet, de ironie en de schalkse lach. Kermisplezier vanuit de spiegeltenten van weleer... allez roulez!

Daarnaast vond zij via de schilderkunst een eigen weg en plastische uitdrukking in de textielkunst.
Dat talent werd door talrijke reizen naar het Midden-Oosten (Israël, Turkije, Cyprus...) verder ontwikkeld, maar het waren vooral de Noord-Afrikaanse Berbers die met hun bijzondere borduurwerken haar aandacht geboeid hielden.
De borduurtechniek die zij handhaaft is hierop gebaseerd.

Renée Van Hekken heeft een textielatelier in Schoten waar ze leeft en werkt in een lyrisch landhuis omringd door bos en groen. Tijdens atelierbezoeken kunt u genieten van een bloemlezing uit haar werk en krijgt u een uiteenzetting over "Textielkunst vroeger en nu".