Tussen 2006 en 2017 hield ik een blog bij met de naam Muddy roads & dusty trails. In die periode schreef ik voor De Vallei van François Vermeulen - de edities X van oktober 2012 en XVIII van januari 2014 - het kortverhaal Impending. Beide publicaties werden respectievelijk geillustreerd door kunstwerken van Anita Vandamme en François Vermeulen. IMPENDING 35 jaar lang had het groene tapijt stof en zand en smerigheid vergaard. Zij haatte het, evenals de zeven klokken die hij in de woonkamer had opgehangen en de vier TV's die galmden en gloeiden elk met een verschillende sportwedstrijd. Een toegeving aan haar was dat hij het geluid zachter zette. Geweren en kranten, overal troep, geen nagel, geen schroef of een moer werd ooit weggegooid. Hij had het zijn leven lang allemaal opgespaard tot nu zijn lichaam de kwaadaardige cellen van woede en aanmatigende onbeschoftheid jegens haar opstapelde. Zij was oud en broos en haar hart versleten. Nooit had ze gekookt wat zij lustte, de kinderen uitgenodigd die zij het liefst had. Hij kocht en kocht. Veertien vliegenmeppers lagen in het huis. Natuurlijk zorgde ze voor hem toen de pijn ondragelijk werd. Gaf hem zijn medicijn, sloofde zich uit voor hem en huilde om het nakend verlies. Was hij bang? Hij sprak er nooit over. De tiran van jaren in hem ging door met bevelen, eisen, vernederen als zij met gebroken botten die herstellend waren, niet snel genoeg was. Vier diepvriezers hield hij gevuld in elke kamer van zijn hart. Hij was een harde en onaantrekkelijke man. Hoelang al. Wat had hem zo gemaakt. Als ze hem niet langer kon verzorgen, betraande schuldgevoel haar ogen, verscheurde haar hart. Maar eens het duidelijk werd dat hij niet naar huis zou terugkeren, zette ze zijn stoel aan de eettafel weg en reed haar huisrolstoel tot op die plek. “Hier had ik altijd moeten zitten. Ik kan de deur zien. Ik kan de telefoon opnemen, ik kan naar buiten kijken naar de herten als ze komen eten of drinken, of de naar kwartels met hun vlucht kuikens.” Het was inderdaad de beste plaats die haar steeds boosaardig was ontzegd. Ze herinnerde zich een paar mooie momenten en vergaf hem. Zij herinnerde zich de slechte tijden en zette zijn bureau dat al jaren in de weg stond voor haar rolstoel buiten. Zij bracht bijna al haar tijd door in het verzorgingstehuis waar hij probeerde te gaan lopen, het eten op de grond smeet, riep en tierde om terug te komen naar zijn rechtmatige plaats bij haar. Hij was kwaad op zijn pijn, maar tekende de papieren die ze hem voorlegde. Ze plande wat ze wilde doen als dit voorbij was, na het overgaan dat hem stond te wachten en de vreselijke immanentie van de vrijheid. Zij begroef hem, brak het tapijt op, legde schone, heldere tegels, verkocht de uitdragerij en drie van de vier TV’s, geraakte twee, wellicht zelfs drie van de diepvriezers kwijt en al de klokken. Niemand zou haar ooit nog aan zijn tijd binden. Hamers, tractoren, boren, boten, zagen, een graafmachine jaargangen van kranten en bladen, ze deed het verdwijnen. De openbare verkoop duurde anderhalve dag. Anderen zoals hij kochten, vergaarden, stapelden als remedie waartegen? Als zij zichzelf van hem gezuiverd had, schilderde ze het huis leisteen grijs met een frisse vrolijke sierstrip, ze sloot de waterputten af en nam een aansluiting op het stadswater zodat ze niet meer hoefde te pompen en buigen. Met moed werd Angela 77 en nam haar plaats in als het hoofd van het huis en ze wisselde van Pepsi op Coca Cola. Annmarie Sauer